Na de luchtlanding van 17 september bleven de gemeenten Gennep en Ottersum in Duitse handen. Vanwege de nabijheid van het front gaf de bezetter halverwege oktober het bevel dat de burgerbevolking moest evacueren. Na de evacuatie vond georganiseerde roof door het Duitse leger plaats, onder meer door de ontmanteling van fabrieken. De meeste huizen bleven onaangeroerd.

Pas in februari bevrijdde het geallieerde leger Gennep en Ottersum, maar de mensen mochten nog niet terug. Dat volgde pas laat in het voorjaar. Toen troffen ze hun stad en land geplunderd aan. Burgemeester Banning, die vanaf half februari weer in Gennep kon komen, had er alles aan gedaan om de roof tegen te gaan, met weinig resultaat. Hij moest concluderen ‘dat de geallieerde troepen zich op vreselijke manier aan plundering hadden schuldig gemaakt’.

Over dit soort plundering, in de regio Nijmegen, hebben Paul Klinkenberg, Paul Thissen en Paul van der Heijden een boek geschreven dat aan z’n tweede druk toe is: ‘Bezet, bevrijd & geplunderd (Vantilt, 2022). Paul Klinkenberg en Paul Thissen komen hierover op 23 januari een lezing geven, met bijzondere aandacht voor de gebeurtenissen in Gennep en Ottersum. Paul en Paul zijn benieuwd of er in het publiek nog verhalen leven over deze pijnlijke periode.

Inloop vanaf 19.00 uur. Aanmelden via een mailtje naar Marian Leideritz.